Software libero e licenze

Nella puntata di oggi di TG1 Techno è stato mandato in onda un servizio sui sistemi operativi alternativi a Windows e, manco a farlo apposta, hanno parlato di Linux.
E’ naturale che in questo tipo di trasmissione, rivolta ad un pubblico vasto e non tecnico, si tenda a semplificare, evitando di entrare troppo nei dettagli, ma appunto per questo forse è meglio che certi dettagli non vengano nemmeno citati.

L’Open Source è conveniente?

Uno dei luoghi comuni più difficili da estirpare a proposito del software Open Source è la sua convenienza perchè disponibile gratuitamente. A parte le considerazioni sulla gratuità già fatte in altra occasione, la sola gratuità di un software che abbia una certa rilevanza per un’azienda è davvero l’elemento chiave che rende conveniente un software piuttosto che un altro?

Free and free

Uno degli equivoci più frequenti nell’ambito del software è l’interpretazione del termine inglese free. Esso vuol dire sia gratuito che libero e la sua ambiguità ha creato non pochi problemi alla corretta diffusione del free software (da tradurre con software libero).
Il fatto è che buona parte degli utilizzatori (ma anche sviluppatori) interpreta free come gratuito, invece che come libero. Invece il free software non è necessariamente gratuito. L’eventuale gratuità del free software non è che un effetto collaterale.
Esiste un altro termine per indicare il software gratuito: freeware.

Codice pubblico

Spesso per lavoro o per diletto mi trovo a cercare qualche programma o qualche libreria su Internet provando a districarmi tra le infinite risorse pubblicate.
In linea di massima il mio criterio principale nella selezione del programma o della libreria è dato dalla disponibilità dei sorgenti, meglio se con licenza Open Source.
Gira e rigira i “posti” in cui vado a cercare programmi e codice sono sempre i soliti:

Auguri al progetto GNU

Dopo i 10 anni di Google non possiamo non fare gli auguri al progetto GNU, il progetto che ha dato vita al movimento per il Software Libero. GNU ha compiuto 25 anni sabato scorso!

Il 27 settembre di 25 anni fa Richard Stallmann lanciava il progetto GNU con l’obiettivo di realizzare un sistema operativo che fosse aperto all’uso, allo studio, alla modifica da parte di chiunque.

L’evento viene celebrato con un video di Stephen Fry, mentre la Free Software Foundation Europe offre uno sconto del 25% sui gadget in vendita sul sito.
Certo poca roba rispetto ai fasti di Google. Ma stiamo parlando di cose diverse…